Ptaki

Ptaki to gromada stałocieplnych kręgowców. Ptaki posiadają zdolność do aktywnego lotu, co pociągnęło za sobą szereg przystosowań w ich budowie i fizjologii. Mają opływowy kształt ciała, kończyny przednie przekształcone w skrzydła, cienką, suchą skórę pokrytą piórami. Szkielet ptaków jest lekki (spneumatyzowany) i posiada wiele specyficznych cech budowy, np. widlaste obojczyki, masywne kości krucze, grzebień kostny na mostku, usztywniony kręgosłup (z wyjątkiem części szyjnej), uwsteczniony ogon (pygostyl) itp. Ptaki należą do owodniowców i są jajorodne. W układzie oddechowym - przepływowym płucom towarzyszą usprawniające wentylację worki powietrzne (mechanizm podwójnego oddychania). W układzie pokarmowym - w przełyku wyróżnia się wole, w którym następuje zmiękczanie pokarmu. Jego dalszą obróbkę zapewnia żołądek mięśniowy, w którym mogą występować gastrolity. Ptaki są urykoteliczne (wydalają kwas moczowy) i nie posiadają pęcherza moczowego. Serce jest czterodziałowe, system krążenia bardzo sprawny. Wśród ptaków wyróżnia się ptaki bezgrzebieniowe (np. kiwi, strusie), pingwiny (np. pingwin cesarski) i ptaki grzebieniowe obejmujące kilkanaście rzędów (m.in. drapieżne, wróblowate, gołębie, kuraki).